การค้นหาที่น่าแปลกใจ การวิจัยก่อนหน้านี้จำนวนมากเกี่ยวกับการพัฒนาเศรษฐกิจได้เสนอแนะถึงบทบาทสำคัญสำหรับการลงทุนด้านทุนต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ และการเติบโตส่วนใหญ่ของจีนเมื่อเร็วๆ นี้เป็นผลมาจากการลงทุนด้านทุนที่ทำให้ประเทศมีประสิทธิผลมากขึ้น เศรษฐกิจของจีน  กล่าวอีกนัยหนึ่ง เครื่องจักรใหม่ เทคโนโลยีที่ดีขึ้น และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่มากขึ้นได้ช่วยเพิ่มผลผลิต ถึงกระนั้น แม้ว่าสต็อกทุนจะเติบโตเกือบ 7 เปอร์เซ็นต์ต่อปีในช่วงปี 2522-2537 แต่อัตราส่วนเงินทุนต่อผลผลิตแทบไม่ขยับเขยื้อนเลย กล่าวอีกนัยหนึ่งแม้ว่าจะมีการใช้จ่ายด้านทุนจำนวนมาก แต่การผลิตสินค้าและบริการต่อหน่วยทุนยังคงเท่าเดิม การขาดเงินทุนที่เด่นชัดนี้ชี้ให้เห็นถึงบทบาทที่จำกัดสำหรับทุน แรงงานที่เข้ามา ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีอยู่อย่างมากมายในจีน ก็มีน้ำหนักสัมพันธ์กันในการลดลงของเศรษฐกิจ ดังนั้น, ในขณะที่การก่อตัวของทุนเพียงอย่างเดียวคิดเป็นกว่าร้อยละ 65